Festa dell'Incontro

La Festa dell’Incontro, organizzata dall’Arciconfraternita di San Michele Arcangelo, rievoca in forma processionale il passo del Vangelo di Matteo in cui San Giuseppe, turbato dalla gravidanza di Maria, decide di ripudiarla in segreto finché un angelo, apparso in sogno, lo rassicura sull’opera dello Spirito Santo. La festa, storicamente legata alla devozione a San Giuseppe, si celebrava fino ai primi del Novecento il 19 marzo, venendo poi trasferita al 26 maggio e, in epoca recente, alla prima domenica di luglio. Vengono condotte in processione: la tavola quattrocentesca di Santa Maria di Lavina, la statua di San Giuseppe e la scultura lignea di San Michele Arcangelo, opera di Filippo Quattrocchi di Gangi. Le quattro Confraternite cittadine aprono il corteo dalla chiesa Madre, accompagnando San Michele e San Giuseppe lungo le vie del centro storico. Giunti alla chiesa di Sant’Antonio Abate, San Giuseppe viene fatto sostare, mentre l’Arcangelo prosegue verso l’Abbazia per prelevare la tavola della Madonna. Il momento più atteso avviene al “centimulu”, l’incrocio vicino al Municipio: qui, al suono dei tamburi, le immagini di Maria e Giuseppe si incontrano e compiono tre inchini. La processione prosegue poi fino alla chiesa Madre, dove la festa si chiude con uno spettacolo pirotecnico.